El hambre agudiza el ingenio, y en tiempos de bonanza nos apamplinamos.
Cuentan allá por los tiempos de la hambre, que en algunos barrios de Málaga, a pie de playa (El Palo, Pedregalejo y La Araña entre otros) y llevados por la necesidad, sus gentes sacaban para comer de donde no había.
Para ponernos en situación, gente humilde, trabajadora, buscavidas, rodeados de una chavalería a la que había que dar de comer, y con pocos avios.
Chozas de cañas, cocinillas de leña y camas sobre la arena.
Pues bien, los marengos preparaban un arroz al filo de la mar, en el rebalaje, con lo que se pillaba ese día, pero con un ingrediente único, chinorros de la playa.
Ya cuando tenían que hacer un gazpachuelo y no tenían apaños para echarle, cogían chinos de la playa (piedrecitas) y las echaban en el caldo para darles sabor a mar, por supuesto luego las sacaban.
Esa misma técnica la usaban para el caldo del arroz.
Los ingredientes casi nunca se repetían, coquinas y almejas de la misma orilla, algún calamar o jibia cogidos en el mismo rebalaje, incluso algún pulpito, cangrejillos o mejillones si había roqueo, y poco más.
Es por eso que me baso en estos elementos, menos los chinos, para confeccionar una receta como más aproximada.
Ingredientes para 5 personas:
- 400 gr de arroz redondo.
- 1/4 Kg de almejas.
- 1/4 Kg de coquinas.
- 1/2 Kg de mejillones.
- Un calamar.
- Una jibia no muy grande.
- 4 tomates maduros.
- 2 pimientos verdes.
- 75 gr de chícharos (guisantes).
- Pimentón dulce.
- Colorante alimentario.
- 3 ajos.
- 2 hojas de laurel.
- Pimienta negra en grano.
- Aceite de oliva virgen extra.
- Sal.
Preparación:
Meter las almejas y las coquinas en agua con dos cucharadas soperas de sal.
Dejaremos así casi una hora para que vayan soltando la arena que pudieran tener.
Limpiar el calamar y la jibia, trocear, enjuagar y reservar.
Limpiar los mejillones con un cuchillo, rasparemos y quitaremos las barbas.
Lavar los tomates y los pimientos.
Picar, por separado, en trozos pequeños.
Pelar y picar los ajos en láminas.
Poner una sartén o cazuela grande y ancha al fuego.
Poner aceite de oliva virgen extra, que cubra el fondo del recipiente y un poco más.
Añadir los ajos picados, los pimientos, el laurel y unos granos de pimienta negra
Sazonar y rehogar durante unos diez minutos a fuego medio.
Agregar una cucharadita colmada de pimentón dulce, remover para evitar que se queme y añadir a continuación el tomate picado.
Echar a dorar el calamar y la jibia.
Cocinar durante unos quince minutos.
Poner a calentar algo más de un litro de agua. (ahora es cuando se echarían los chinos de la playa, y una vez que hirviese el agua durante varios minutos, se sacarían los chinos y se colaría el agua para su uso).
Verter el agua caliente sobre el refrito, un poco de colorante alimentario y dejar cocer durante unos veinte minutos.
Pasado ese tiempo, añadir el arroz y los guisantes.
Cocer unos veinte minutos a fuego medio y apartar del fuego.
Cinco minutos antes, añadir los mejillones, las coquinas y las almejas.
Debe quedar con algo de caldo, no demasiado. Meloso.
Dejar reposar un par de minutos y servir calentito.
Acompañado de un Quitapenas, redondeamos la faena sin salirnos del barrio.
Playas de El Palo.
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